A Saponária é uma planta vivaz nativa da Europa que habita as margens dos campos e dos cursos de água.
Em Portugal encontra-se no Norte e Centro do País.
Ficha Botânica:
Reino: Plantae
Divisão: Magnoliophyta
Classe: Magnoiopsida
Ordem: Caryophyllales
Família: Caryophyllaceae
Género: Saponaria
A Saponária (Saponaria officinalis L.), ou Erva-saboeira, é uma planta com 30 a 60cm de altura, com numerosos caules, erectos, cilíndricos, avermelhados. As flohas são glabras, sésseis, verde-claras, lanceoladas, com nervuras.
As flores são cor-de-rosa-claras, grandes, pedunculadas, em cimeiras corimbiformes. Os frutos são cápsulas, oblongas, com 4 valvas e numerosas sementes. O rizoma é castanho-avermelhado, amarelo no corte.
É com o rizoma que se faz um óptimo sabão para tecidos frágeis e lãs.
Usos medicinais e princípios activos:
Rica em saponósido, resina e Vitamina C, é colerética, depurativa, diurética, sudorífica e tónica.
Muito utilizada para fins cosméticos, serve para ajudar o tratamento de várias afecções da pele, como acne, eczema, psoríase, etc..
A decocção desta planta é usada como champô para cabelos frágeis.
A Saponária é ainda utilizada para problemas do fígado (reanima os fígados lentos).
A planta deve ser preparada e usada imediatamente, visto que a maceração da mesma pode produzir náuseas e vómitos.
Usos culinários:
Apesar de potencialmente tóxica, a Saponária é usada como emulsionante na preparação de halva e tahini. É ainda usada na preparação de cerveja.