A Sempre-noiva é uma planta bastante comum, de características urbanas, que se propaga rapidamente e tolera ser pisada.
Existente em praticamente todo o território português, encontra-se em baldios, caminhos e até nas ruas.
Ficha Botânica:
Reino: Plantae
Divisão: Magnoliophyta
Classe: Liliopsida
Ordem: Caryophyllales
Família: Polygonaceae
Género: Polygonum
A Sempre-noiva (Polygonum aviculare L.), Saguinária ou Erva-da-muda (entre outros nomes) é uma planta anual com 10 a 60cm de altura. Possui numerosos caules prostrados, delgados e estriados, de cor verde. As folhas, alternas, são sésseis, lanceoladas, nervadas na parte inferior, com a base rodeada por uma bainha membranosa prateada. É esta bainha que lhe dá o nome, pois provoca a sensação de que a planta usa um vestido de noiva.
As flores são brancas ou cor-de-rosa, pequenas, dispostas em grupos de 1 a 4 na axila das folhas, ao longo do caule. Os frutos são aquénios castanhos triangulares, com 1 semente.
Esta planta é útil na agricultura como alimento para o gado. As aves apreciam as suas sementes
Usos medicinais e princípios activos:
Rica em tanino, resina, óleo essencial, silício, mucilagem e pigmentos flavónicos, é adstringente, diurética, hemostática, laxante, sedativa e vulnerária.
Tradicionalmente utilizada para o tratamento de diarreias, hemorragias e distúrbios renais.
Recentemente começou a seu utilizada no tratamento da diabetes, aliviando o sintoma de sede característico desta doença.
Graças à sua riqueza em silício, pode ser utilizada como remineralizante geral.
Usos culinários:
No Sul do Vietname é utilizada em sopas.