O Alcaçuz é uma planta mediterrânica que habita em zonas húmidas.
Em Portugal encontra-se nas Beiras, Estremadura e litoral do Alentejo.
Ficha Botânica:
Reino: Plantae
Divisão: Magnoliophyta
Classe: Magnoliopsida
Ordem: Fabales
Família: Fabaceae
Género: Glycyrrhiza
O Alcaçuz (Glycyrrhyza glabraL.), também conhecido por Regaliz (especialmente nas zonas próximas de Espanha), é uma planta vivaz com 30cm a 1m de altura de caule erecto, estriado, robusto e oco. As folhas são verdes, pecioladas, compostas por folíolos ovais e viscosos na página inferior.
As flores são azuis-claras ou lilazes, dispostas em cachos. O fruto é uma vagem comprida com 3 ou 4 sementes castanhas. O rizoma, que é a parte utilizada , é lenhoso, com turiões espessos e raízes finas.
Usada já no antigo Egipto, é do grego que nos vem o seu nome genérico, Glycyrrhiza, que significa raiz doce.
Usos medicinais e princípios activos:
Ligeiramente tóxico por conter corticosteróides, não deve ser consumido em excesso, especialmente por hipertensos. Não deve ser utilizado por grávidas.
Rico em glúcidos, tanino, flavonóides, glicirrizina, ácido glicirrízico e estrogéneos, é antiespasmódico, béquico, depurativo, digestivo, diurético, emoliente, expectorante, peitoral, refrescante e tónico.
Protetor do estômago, é útil em gastrites, úlceras gástricas e nas infecções por Helicobacter pylori.
É também útil no tratamento das afecçções das vias respiratórias, como tosse, bronquite, faringite, amigdalite, asma, etc.
Ligeiramente tóxico por conter corticosteróides, não deve ser consumido em excesso, especialmente por hipertensos. Não deve ser utilizado por grávidas.
Usos culinários:
Usado há vários séculos como aromatizante, é integrante de variadas guloseimas, sendo consumido na forma de gomas, rebuçados ou, até mesmo, puro.
É também utilizado na produção de cervejas e licores.
O interesse pelo Alcaçuz ressurgiu com a cozinha de vanguarda que o utiliza em pó para temperar pratos salgados.
Ligeiramente tóxico por conter corticosteróides, não deve ser consumido em excesso, especialmente por hipertensos. Não deve ser utilizado por grávidas.