O Levístico é uma planta nativa do Sudoeste asiático que cresce em solos incultos, sebes e planícies. É semiespontâneo nos Alpes e Pirinéus.
Em Portugal existe apenas cultivada.
Ficha Botânica:
Reino: Plantae
Divisão: Magnoliophyta
Classe: Magnoliopsida
Ordem: Apiales
Família: Apiaceae
Género: Levisticum
O Levístico (Levisticum officinale Koch), também conhecido por Ligústico, é uma planta vivaz com 1 a 2m de altura, de caule erecto e oco. As folhas são verdes, brilhantes, grandes, triangulares e recortadas 2 a 3 vezes.
As flores são amarelas, dispostas em umbelas. O fruto é oval com 10 costas aladas. A raiz é cinzento-acastanhada com casca espessa.
O nome Ligústico remete para a região italiana da Ligúria, onde esta planta era cultivada nos tempos antigos.
Nos países germânicos é popularmente conhecido por Maggikraut ou Maggiplant porque o seu aroma faz lembrar os conhecidos caldos de carne em cubos. No entanto, o Levístico não faz parte da sua composição e o seu nome comum clássico é Liebstöckel. Pelo mesmo motivo, em Portugal, algumas pessoas se referem a esta planta como Erva-knorr.
Usos medicinais e princípios activos:
Rico em óleo essencial, cumarina, gomas, resina, tanino e Vitamina C, é carminativo, digestivo, diurético e emenagogo.
Utilizado em casos de edema, gases intestinais, digestões difíceis e para provocar a menstruação.
Na Suíça utiliza-se o caule oco do Levístico como palhinha para beber leite quente, de formar a aliviar as afecções da garganta.
Usos culinários:
Utilizado em saladas, sopas, guisados e caldos, conferindo-lhes um sabor que faz lembrar o aipo.
É utilizado no Sul da Europa para marinar carnes.
Na cozinha alemã é utilizado em pratos de batatas cozidas.
Na cozinha italiana é utilizado em molhos de tomate, juntamente com o Orégão e a Arruda.
Na Roménia é frequentemente utilizado como substituto da Salsa.